Sok állítás szerint a kígyók hihetetlenül fejlett szaglással rendelkeznek, bár ez egyáltalán nem olyan, mint amivel mi, emberek rendelkezünk. Ahelyett, hogy egyszerűen az orrlyukaikkal szagolnának, egy egyedülálló szervre, a Jacobson-szervre támaszkodnak. Ez egy érzékszerv, amelyet kifejezetten a kémiai részecskék nyelvükön keresztüli érzékelésére terveztek. Ennek eredményeként a kígyó nyelvének rezgése a környező levegő ízlelési folyamatának tekinthető, amely a környezetét elemzi.
Figyelembe véve, hogy mennyire érzékenyek az ilyen kémiai jelekre, logikus lenne azt gondolni, hogy egy rendkívül erős és kellemetlen szag elriasztaná őket. Ez logikusnak tűnik, mivel a szag vagy elnyomná őket,
